Морская кожистая черепаха лут

Кожистая черепаха, или лут — последний сохранившийся на планете вид, из своего семейства. Она является четвертой по величине рептилией в мире, и самой крупной из известных черепах и одновременно самой быстрой в плавании.

Вид находится под охраной МСОП, внесен на страницы Красной книги в статусе “на грани исчезновения” под категорией уязвимые виды. По данным международной организации за короткий промежуток времени численность популяции сократилась на 94%.

Внешний вид и анатомия

Взрослая морская кожистая черепаха в среднем достигает 1,5 — 2 метра в длину, при весе в 600 кг формируют массивную фигуру. Кожа у лут темных оттенков серого, либо черная, часто с россыпями белых пятен. Передние ласты в размахе обычно вырастают до 3 — 3,6 м, они помогают черепахе развивать скорость. Задние — более чем вдвое короче, используются как штурвал. Когти на конечностях отсутствуют. На крупной голове различимы ноздри, маленькие глаза и неровные края рамфотеки.

Панцирь кожистой черепахи разительно отличается строением от других видов. Он разделен со скелетом животного и состоит из небольших костных пластин, соединенных между собой. Самые крупные из них образуют на спине рептилии 7 продольных хребтов. Нижнюю, более уязвимую часть панциря пересекают пять таких же хребтов. Роговые щитки отсутствуют, вместо них в мозаичном порядке расположены костные пластины, обтянутые толстой кожей. Сердцевидная форма карапакса у самцов более сужена в задней части, чем у самок.

Пасть кожистой черепахи снаружи оснащена твердыми роговыми наростами. На верхней челюсти с каждой стороны имеется по одному крупному зубцу. Острые края рамфотеки заменяют животному зубы.

Внутри рот рептилии покрыт шипами, концы которых направленными в сторону глотки. Они расположены по всей поверхности пищевода, от неба и до кишечника. Как зубы кожистая черепаха их не использует. Животное заглатывает добычу не пережевывая. Шипы не позволяют жертвам выбраться наружу, одновременно способствуя ее продвижению по пищевому тракту.

Ареал обитания

Черепаху лут можно встретить по всему миру от Аляски до Новой Зеландии. Рептилии обитают в водах Тихого, Индийского и Атлантического океанов. Несколько особей были замечены у Курильских островов, в южной части Японского и в Беринговом морях. Большую часть жизни пресмыкающееся проводит в воде.

Известно 3 крупных обособленных популяции:

• атлантическая;
• восточно-тихоокеанская;
• западно-тихоокеанская.

В сезон размножения животное можно застать на суше в темное время суток. Рептилиям свойственно раз в 2-3 года возвращаться на привычные места, чтобы отложить яйца.

На берегах Цейлонских островов кожистую черепаху можно увидеть в мае-июне. С мая по август животное выбирается на сушу у Карибского моря, побережье Малайских островов — с мая по сентябрь.

Жизнь кожистой черепахи

Кожистые черепашата появляются на свет размером не больше ладони. Их можно узнать среди других видов по описанию взрослой лут. Передние ласты у только-вылупившихся особей длиннее всего тела. Молодежь обитает в верхних слоях океана, питаясь преимущественно планктоном. Повзрослевшие животные могут погружаться на глубину до 1500 м.

В год черепашонок набирает около 20 см роста. Половой зрелости особь достигает к 20-и годам. Средняя продолжительность жизни — 50 лет.

Гигантская черепаха поддерживает круглосуточную активность, но на берегу появляется только с наступлением темноты. Подвижная и энергичная под водой, она способна преодолевать внушительные расстояния и активно путешествует в течение жизни.

Большая часть деятельности лут посвящена добыче пропитания. Кожистая черепаха обладает повышенным аппетитом. Основой рациона служат медузы, их лут поглощает на ходу, не снижая скорости. Рептилия не прочь полакомиться рыбой, моллюсками, ракообразными, водорослями и мелкими головоногими.

Взрослая кожистая черепаха выглядит внушительно, желающие превратить ее в обед в морской среде встречаются редко. При необходимости, она способна яростно защищаться. Строение тела не позволяет рептилии спрятать под панцирь голову. Ловкое в воде животное убегает, или атакует противника массивными ластами и мощными челюстями.

Лут живет обособленно от других черепах. Разовой встречи с самцом достаточно самке для осуществления жизнеспособных кладок в течение нескольких лет. Период размножения обычно приходится на весеннее время. Спаривание черепах осуществляется в воде. Животные не образовывают пар и не заботятся о судьбе своего потомства.

Для откладывания яиц кожистая черепаха выбирает обрывистые берега у глубоких мест, без обилия коралловых рифов. Во время ночных приливов она выбирается на песчаный пляж и разыскивает благоприятное место. Рептилия предпочитает влажный песок, вне досягаемости волн прибоя. Чтобы уберечь от хищников яйца, она выкапывает ямы глубиной 100 — 120 см.

Лут откладывает 30 — 130 яиц, в форме мячей с диаметром 6 см. Обычно число приближено к 80-и. Примерно 75 % из их числа через 2 месяца расколят здоровые малыши черепахи. После того, как последнее яйцо опускается в импровизированное гнездо, животное закапывает яму и тщательно утрамбовывает песок сверху, чтобы уберечь от мелких хищников.

Между кладками одной особи проходит около 10 дней. Кожистая черепаха откладывает яйца 3-4 раза за год. Из 10 молодых черепашат до воды по статистике добираются четверо. Маленькими рептилиями не прочь полакомиться крупные птицы и береговые обитатели. Пока молодежь не обладает внушительными размерами она уязвима. Часть из оставшихся в живых становятся добычей для хищников мирового океана. Поэтому при высокой плодовитости вида, их численность не высока.

Интересные факты

Известно, что различия между кожистой и другими видами отряда черепах зародились еще в Триасовом периоде мезозойской эры. Эволюция направила их по разным виткам развития, и лут единственный выживший представитель этой ветви. Поэтому интересные факты о лут представляют высокий интерес для исследований.

Кожистая черепаха трижды вошла в книгу рекордов Гиннеса в категориях:

• самая быстрая морская черепаха;
• самая большая черепаха;
• лучший ныряльщик.

Чепаха обнаружена на западном побережье Уэльса. Рептилия длиной 2,91 м и шириной 2,77 м весила 916 кг. На островах Фиджи кожистая черепаха является символом скорости. Также животные славятся высокими навигационными особенностями.

При внушительных размерах тела, метаболизм кожистой черепахи выше, чем у других видов ее весовой категории в три раза. Она дольше может поддерживать температуру тела выше окружающей среды. Этому способствует высокий аппетит животного и подкожная жировая прослойка.Особенность позволяет черепахе выживать в холодной воде, до 12 °C.

Кожистая черепаха активна 24 часа в сутки. В ее режиме дня отдых занимает меньше 1% от всего времени. Большая часть активности приходится на охоту. Суточный рацион пресмыкающегося составляет 75 % от массы животного.

Калорийность дневного рациона лут может превышать необходимую для жизни норму в 7 раз.

Одним из факторов снижения численности черепах является наличие в морских водах целлофановых пакетов. Они кажутся пресмыкающимся похожими на медуз. Поглощенный мусор не перерабатывается пищеварительной системой. Шипы-сталактиты не позволяют черепахе выплюнуть пакеты, и они накапливаются в желудке.

По данным Эймсовского Научно-исследовательского центра при Массачусетском университете, лут — самая мигрирующая черепаха. Она преодолевает тысячи километров между благоприятными для охоты регионами и местами кладки. По догадкам ученых, животные могут ориентироваться на местности по магнитному полю планеты.

Известны факты возвращения черепах к берегам рождения спустя десятки лет.

В феврале 1862 года рыбаки увидели кожистую черепаху у берегов Тенассерима близ устья реки Ую. В стремлении заполучить редкий трофей люди напали на рептилию. Силы шестерых мужчин оказалось недостаточно чтобы удержать лут на месте. Лут удалось стащить их до самой береговой линии.

Чтобы спасти от вымирания вид, в разных странах создают заповедные зоны в местах гнездовий самок. Существуют организации, которые изымают из естественной среды кладки и помещают в искусственные инкубаторы. Новорожденных черепашат отпускают в море под присмотром группы людей.

Видео: кожистые черепахи на грани исчезновения