Европейская болотная черепаха

Болотные черепахи живут в умеренном поясе. Они повсеместно встречаются в Южной и Центральной Европе, а также в Центральной части России. Ареал обитания распространяется на Азию, Северную Африку и Северную Америку. Рептилии предпочитают бассейны рек и других водоемов. Их можно также встретить в пойменных лесах с влажным грунтом.

Места обитания болотной черепахи

Болотные черепахи живут в зоне умеренного климата, поскольку не приспособлены к суровым зимам и жарким летним периодам. Животных можно встретить в разных регионах северного полушария:

1. Центральная и Южная Европа.
2. Ближний Восток.
3. Северная Африка.
4. Умеренный пояс Северной Америки.

Известно, что болотные черепахи живут и в России. Их можно встретить только в Европейской части страны:

• регионы Кавказа;
• область Прикаспийской низменности;
• истоки и бассейн Дона;
• Поволжье.

Границы ареала, где обитает европейская болотная черепаха, проходят по Кавказу на юге, Смоленской области на западе, истокам Дона на севере и южными берегами реки Урал на востоке. Русские черепашки обитают в бассейнах рек и болот, где обычно их ловят любители.

Где можно поймать черепаху

В отличие от красноухой, болотная черепаха живет только в северном полушарии. Опытные заводчики знают определенные места, где можно поймать представителей этого вида – вот несколько примеров:

• дельта Днепра;
• побережья реки Пензянки под Саранском;
• пруды около села Шадымо-Рыскино (Мордовия).

Европейская болотная черепаха предпочитает тихие заводи прудов, затоны и прибрежные зоны рек. В основном она обитает в пресноводных зонах, однако регулярно выбирается и на открытые прибрежные поляны, чтобы нагреться от солнечных лучей.

Конкретные места обитания лучше уточнять у местных жителей, поскольку обнаружить этих рептилий довольно трудно.

Сама ловля осуществляется так:

1. Берут леску, насаживают кусочек обыкновенной рыбы (палтус, минтай, хек и др.) либо жука, другое насекомое.
2. Кусочек погружают в ароматизатор «Карамель».
3. Забрасывают на глубину около 1,5 метров близ берега и ждут, когда рептилия схватит кусочек.
4. Далее черепаху выманивают на поверхность, заходят в воду и берут ее за бока – слева и справа.
5. Аккуратно вытаскивают крючок из пасти.

Ловить болотную черепаху лучше всего в утренние часы – примерно с 5 утра и до обеда (13-14 часов). Делать это вечером и ночью бессмысленно, потому что рептилии отправляются спать, залегая на дно. Даже днем поймать это животное не так просто, однако любители могут словить несколько особей за 1 день. Часто попадается молодняк массой 500-700 г, однако бывают и взрослые черепахи, которые весят 1-1,5 кг.

Где зимует черепаха

Чтобы поймать эту рептилию, нужно знать, где и как долго зимует болотная черепаха в природе. Большинство особей проявляют активность только при плюсовых температурах. Как только воздух остывает до +6оС (октябрь-ноябрь), они уходят на зимовку, зарываясь в ил на самом дне реки. Так черепашки проводят весь холодный сезон, после чего снова появляются на поверхности.

Из спячки они выходят, когда температура воды станет минимум +5оС, а воздух прогреется до +7оС. В Средней полосе России такие среднесуточные температуры стабильно наступают в середине апреля или даже в начале мая. Поэтому увидеть первых рептилий можно в конце весны. В южных регионах, где температуры почти всегда выше нуля, черепаха проявляет активность даже зимой.

Анатомия и внешний вид

Краткая характеристика внешнего вида рептилии такая:

1. Панцирь может иметь разные оттенки черного, темно-коричневого и оливкового цветов.
2. На теле и панцире болотной черепахи очень много пятен желтого цвета. Это характерный признак, который всегда указывают в описании.
3. Кожа оливкового или темно-зеленого цвета.
4. Глаза оранжевые, желтые или иногда темные.
5. Ноги имеют ярко выраженные когти, снабжены перепонками для плавания.
6. Хвост довольно длинный (до 10-12 см), предназначен для быстрого маневрирования под водой.

Скелет состоит из черепа, конечностей, позвоночника (шейный, туловищный и хвостовой отдел). Основная часть покрыта плотным панцирем, который выдерживает нагрузки, превышающие примерно в 200 раз вес животного. Длина взрослых особей, живущих на воле – до 35 см.

Продолжительность жизни и размножение

Болотная черепаха весит в среднем 700-800 г. Это молодые особи, которым менее 3-4 лет. В таком возрасте они растут очень быстро. Взрослые рептилии достигают 1,5 кг веса. Продолжительность жизни зависит от условий:

• европейские и африканские рептилии живут в среднем 50-55 лет;
• животные, обитающие на территории России и Ближнего Зарубежья – 40-45 лет.

Половозрелыми рептилии становятся в возрасте 7-8 лет, когда длина панциря не менее 10 см. Размножаются животные весной, практически сразу после пробуждения из спячки (май-июнь). Самцы бегают за самками по суше, стучат ртом по панцирю. Затем забираются сверху – так происходит зачатие. Самка откладывает яйца в песок в прибрежной зоне (обычно до 200 метров от берега).

Гнездо она строит самостоятельно, разрывая и формируя грунт мощными лапами. На строительство кладки уходит в среднем 3-4 часа. Затем самка болотной черепахи откладывает яйца: от 5 до 19. Инкубация продолжается от 2 до 4 месяцев, поэтому детеныши появляются в августе или сентябре. Они разбивают скорлупу изнутри и быстро выползают из яиц, стремясь попасть в реку. Иногда зарываются в песок и остаются так до весны. Масса при рождении 5 г, длина – около 2 см.

При формирование пола определяется не генетически, а условиями среды. Если кладка созревает при более высокой температуре, родятся в основном самки, а если при низкой – самцы. Нередко гнезда черепах разоряют животные, птицы, а также люди. Поэтому в последние годы численность особей снижается, и болотной черепахе присвоили статус «В состоянии, близком к угрожаемому».

Питание и особенности образа жизни

Значительную часть времени эти рептилии проводят в воде: там они могут оставаться в течение нескольких дней подряд, иногда выныривая на несколько секунд. Черепашки стремятся попасть на сушу, однако в большинстве случаев не уползают дальше 500 метров. Они выбирают тихую полянку и греются в солнечные дни. Температура тела животного непостоянная, поэтому она всегда зависит от температуры окружающей среды.

Болотные черепахи отлично умеют плавать, маневрировать под водой, нырять, совершать любые движения. Питаются в основном:

• ракообразными;
• насекомыми;
• моллюсками;
• головастиками, лягушками;
• икрой;
• мелкой рыбой.

В основном предпочитают охотиться на живых особей, однако могут питаться и падалью. Болотные черепахи – хищники, но слабые охотники. Чаще они могут поймать только медленно движущиеся объекты, поэтому рыбами они практически не питаются. До 15% рациона составляют растительные корма – это ряска, водоросли и другие водные растения.

Как установить пол рептилии

Определить пол болотной черепахи можно только у взрослых особей, которым исполнилось минимум 7 лет (длина панциря от 10 см). Установить пол у отдельно взятой рептилии крайне трудно. Однако если сравнить несколько животных, сделать это гораздо проще. За основу берут такие признаки:

1. У самок плоский пластрон (костяная поверхность брюшка), а у самцов – немного вогнутый внутрь.
2. Самки по размерам меньше самцов (причем у большинства других видов ситуация противоположная).
3. У самцов более длинные и мощные когти на передних лапах.
4. Хвост у самцов длинный, мощный, а у самок короче и без явных утолщений.
5. Задняя часть пластрона у самцов угловатая, у самок – закругленная.
6. У самок глаза более светлые (желтых оттенков), а у самцов – оранжевые и коричневые.
7. У самок челюсти развиты в большей степени, чем у самцов.

Есть и другие отличительные признаки. Самцы ведут себя намного агрессивнее, часто устраивают поединки с конкурентами. Они бегают за самками по суше, плавают за ними и в воде.

Название вида «Болотная черепаха» отражает особенности ареала обитания и образа жизни животного. Хотя на самом деле эти рептилии чаще встречаются в чистых водах рек, прудов и озер. Они предпочитают тихие заводи с высокой влажностью и умеренными колебаниями температуры.

Видео: европейская болотная черепаха в дикой природе